Spoločnosti Apple a China Mobile sa chystajú podpísať dlhoočakávaný kontrakt, ktorý umožní čínskemu operátorovi ponúkať svojim zákazníkom telefóny značky iPhone. Pôjde o skutočne o významnú dohodu, keďže China Mobile je najväčší mobilný operátor na svete a má viac než 700 miliónov zákazníkov. Zároveň sa jedná o posledného z troch veľkých čínskych operátorov, ktorý ešte iPhony nemá vo svojej ponuke.
Neoficiálne informácie a signály, ktoré dávali tušiť, že uzavretie dohody sa blíži, sa objavujú už približne dva mesiace. Začiatkom decembra denník Wall Street Journal dokonca informoval, že dohoda už bola podpísaná a spustenie predaja iPhonov v sieti China Mobile sa predpokladá v termíne 18. decembra, kedy operátor ohlásil tlačovú konferenciu v meste Guangzhou, na ktorej sa očakáva tiež viac informácií o jeho novej 4G/LTE sieti.
Licencie na prevádzkovanie 4G/LTE sietí získali od tamojšieho ministerstva priemyslu a informačných technológií už všetci traja najväčší čínski operátori. Práve spustenie LTE má byť pritom jedným z kľúčových krokov na dosiahnutie dohody. Problémom totiž bola 3G sieť operátora, ktorá je čiastočne vyvinutá za pomoci čínskej vlády a je založená na odlišnom štandarde, než bežné 3G siete. Apple označil tento typ siete za nespoľahlivý, čo sa javilo ako problém pre dosiahnutie dohody. Ďalšou spornou oblasťou bola garancia objemu dodávok telefónov.
Ako reakcia na správy o uzavretí dohody však prišlo aktuálne oficiálne vyhlásenie operátora China Mobile, podľa ktorého ešte žiadna zmluva nebola uzavretá, ale rokovania stále prebiehajú. Očakáva sa však, že k uzatvoreniu dohody dôjde už čoskoro a svedčí o tom aj ďalšia správa, o ktorej informuje appleinsider.com a podľa ktorej má operátor začať prijímať predobjednávky na iPhony už tento štvrtok, 12. decembra 2013. Modely iných výrobcov s podporou LTE si môžu zákazníci China Mobile predobjednávať už od pondelka, pričom nakrátko sa medzi nimi objavil aj iPhone 5S. Rýchlo bol však z ponuky stiahnutý a používatelia si tak zatiaľ môžu vybrať len značky ako Samsung či Lenovo.
Dohoda teda ešte nie je uzavretá, s najväčšou pravdepodobnosťou však k nej dôjde v priebehu nasledujúcich dní či týždňov, pretože v hre je toho pre obe spoločnosti príliš veľa. Pre Apple je najväčší čínsky operátor so 700 miliónmi zákazníkmi až priveľmi dôležitým partnerom na to, aby si ho mohol dovoliť ignorovať a naopak, iPhony sú lukratívny tovar, ktorý by mal mať miesto v ponuke najväčšieho svetového operátora.
Čína je momentálne pre Apple tretím najväčším trhom a generálny riaditeľ Tim Cook sa vyjadril, že sa môže stať aj úplne najväčším a najdôležitejším. V priebehu minulého roka pritom Apple výrazne stratil svoj trhový podiel v tejto krajine na úkor Samsungu a dravých domácich výrobcov. Práve dohoda s China Mobile by ho však mohla pozitívne naštartovať – podľa analýz spoločnosti Trefis by tento kontrakt mohol znamenať navýšenie predaja o ďalších 20 miliónov kusov iPhonov v roku 2014, čo by oproti aktuálnemu roku znamenalo 17% nárast.
Zdroj: techcrunch.com, online.wjs.com, appleinsider.com (1), appleinsider.com (2)
